首先，找準新定位。“定位決定成敗”，好的定位可以明確方向和愿景，少走彎路，產生巨大的生產力。與新的國內外形勢相適應，環丹江口區域必須盡快找到既充分發揮本區域優勢、又滿足市場和國家需要的新定位。鑒于本區域具有良好的生態環境優勢，屬于南水北調中線工程核心水源區，且文化旅游資源豐富，開發潛力巨大，可將區域總體定位明確為“國家生態經濟示范區”。在這一總體定位下，可進一步將其經濟功能定位明確為“我國中部生態經濟發展區”,將資源環境功能定位明確為“南水北調水源地生態安全保障區”，將文化功能定位明確為“區域特色文化弘揚區”，將制度創新功能定位明確為“綠色轉型發展創新區”等。這些定位還要進一步分解落實到區域內各市縣和功能區，每個區域都要找到自身的特色定位，形成各區域分工協作、各得其所的發展格局。根據以上定位，還要進一步塑造好本區域獨特的品牌形象。